Ban đầu Polychrus cùng Anolis và một vài chi khác từng được xếp trong phân họ Polychrotinae của họ Kỳ nhông (Iguanidae) nghĩa rộng. Năm 1989, Frost và Etheridge nâng cấp phân họ lên thành họ, gọi là Polychridae[2]. Năm 2001, cũng chính các tác giả này tham gia vào một nghiên cứu về phân loại nội bộ của họ Polychrotidae và họ đã tách 6 chi trong nhánh Leiosaurini ra để thành lập họ mới là Leiosauridae[3], vì thế khi đó họ này chỉ còn 2 chi là Polychrus và Anolis, bao gồm khoảng 350 loài đã biết khi đó. Vào cuối năm 2012, chi Anolis được gán vào họ Dactyloidae, vì thế Polychrus là chi duy nhất còn lại trong họ đơn chi Polychrotidae[4].